张廷玉（1672年—1755年），字衡臣，号砚斋，[1]  安徽桐城人。大学士张英次子。康熙三十九年（1700年）进士，改庶吉士，授检讨，入值南书房。清康熙时任刑部左侍郎，雍正帝时曾任礼部尚书、户部尚书、吏部尚书、保和殿大学士（内阁首辅）、首席军机大臣等职。[2]  康熙末年，整治松弛的吏治，后又完善军机制度。先后任《亲征平定朔北方略》纂修官，《省方盛典》、《清圣祖实录》副总裁官，《明史》、《四朝国史》、《大清会典》、《世宗实录》总裁官。张廷玉死后谥号“文和”，配享太庙，是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。[3] 著有《韻府拾遺》。

  初入仕途
  在清代安徽桐城张氏家族中，张英、张廷玉、张若霭，祖孙三代，侍值内廷，颇受康、雍、乾三帝的青睐，可谓”合家顶戴”，满门朱紫。尤其张廷玉，”登朝垂五十年，长词林者二十七年，主撰席者二十四年，凡军国大事，奉旨商度”[4]  。
  深受重用
  康熙六十一年（1722年） 十一月，康熙帝驾崩于畅春园，皇四子胤禛入承大统。经过二、三十年的艰苦激烈的奋争，胤禛深觉皇位来之不易，为了实现自己夺得皇位的夙愿，大力扶植和培养自己的势力。他曾说：”为政以得人为要，不得其人，虽食法美意，徒美观听，于民无济也。”[10]  于是，慎选张廷玉作为辅佐他筹划军国大政的主要助手。
  雍正元年（1723年），张廷玉复值南书房，与朱轼等人同为诸皇子师傅。四月，任顺天府乡试主考官。雍正帝嘉其公慎，加太子太保。八月，署理都察院事，兼管翰林院掌院学士事。九月，调任户部尚书。十月，张廷玉任四朝国史总裁官。雍正初年，清廷在西北对蒙古准噶尔部大举用兵。由于两路大将军用兵失机，准部叛兵屡扰边境。雍正帝心情焦劳，频繁指授方略。张廷玉”日侍内值，自朝至暮，不敢退，间有待至一二鼓。”雍正六年（1728年）三月，晋保和殿大学士。不久又兼管吏部尚书事务。
  雍正七年（1729年），雍正在隆宗门开始设立军机处，命张廷玉与怡亲王胤祥、蒋廷锡领其事。[12] 
  雍正十二年（1734年）七月，雍正帝特召两路领兵将军返京，与王公、满汉文武大臣共同商议，博采众论，详慎筹划。当时力主用兵者居多。而张廷玉坚持遣使宣谕，并起草奏疏一稿，随其签名的大臣有十余人。雍正帝最终降旨采纳了张廷玉遣使宣谕的建议。尽管对准部的作乱最终还是用战争来解决向题，但张廷玉的言论对雍正帝的影响是很大的[13]  。
  位极人臣
  雍正十三年（1735年），雍正帝病危，临终前，张廷玉与庄亲王允禄、大学士鄂尔泰等同为顾命大臣，遗诏他日以张廷玉配享太庙。乾隆帝即位后，奉大行皇帝遗命，由庄亲王允禄、果亲王允礼、大学士鄂尔泰、张廷玉辅政。因他们恳辞，以总理事务王大臣称职。乾隆元年（1736年），张廷玉再次奉命为皇子师，仍兼管翰林院事。[13]  。
  乾隆二年（1737年）十一月，授总理事务大臣，加拜他喇布勒哈番，特命进三等伯爵，赐号勤宜。乾隆三年（1738年），乾隆帝将临辟雍视学，狡举”三老五更”古礼。张廷玉上疏指出，待人行，事因时起”，古礼不可行。[14]  同年，罢总理事务之名而以大学士掌机要。[15]
  乾隆八年（1743年）十月，朝宫条奏，”取士之法，不当专用制科试士之法，不当专用制艺者”。他”力持以为不可更张，当以仍旧为善”。又有朝官奏请”均田限田”。他以”事属难行，徒滋扰累”为由，也力主不准。[16] 
  晚景坎坷
  乾隆十三年（1748年）正月，张廷玉陈疏以老病乞休。乾隆帝专降谕旨：”卿受两朝厚恩，且奉皇考遗命，将来配享太庙。岂有从祀元乏归田终老之理？”[17]  宣谕慰留。
  乾隆十四年（1749年）正月，命他如宋代文彦博例，十日一至都堂议事，四五日一入内廷备顾问。当年冬天，张廷玉再次乞求离职养病。乾隆帝批准以原官致仕，并御制诗三章赏赐。张廷玉入谢，而见乾隆帝时，上奏说：”以前世宗宪皇帝破格给予臣厚恩，遗命臣配享太庙，去年跟从陛下祭祀时又有挽留臣告老回乡的谕旨，臣恐怕死后不能有这样高的待遇啊，而且外间也有类似的议论”。他免冠叩首，请求乾隆帝出一个凭证。乾隆帝很不高兴，但还是拟了手诏，申明雍正帝的成命，并赐诗以安其心。诗云：”造膝陈情乞一辞，动予矜恻动予悲。先皇遗诏淮钦此，去国余恩或过之。可例青田原佑庙，漫愁郑国竞摧碑。吾非尧舜谁皋契，汗简评论且听伊。”[14]  次日，张廷玉具折谢恩，遣子张若澄入宫向乾隆帝谢恩。乾隆帝因张廷玉不亲自谢恩颇为恼火，传旨令他明白回奏。当时，由军机大臣傅恒、汪由敦传写谕旨，旨还未下达。翌日黎明，张廷玉即来内廷谢恩。乾隆帝更为不快，认为这是军机处泄露消息的原故。切责了汪由敦漏言。于是廷臣会议，商议剥夺张廷玉的宫爵，罢去配享太庙的优容。于是乾隆帝下令削去他的伯爵。
  乾隆十五年（1750年），皇长子永璜刚去世不久，张廷玉再次请求归乡，激怒了乾隆帝，于是命以太庙配享诸臣名示张廷玉，命其自审应否配享。乾隆帝用大学士九卿议，罢配享，免治罪。随后归去。后来又因四川学政编修朱筌坐罪，命张廷玉尽缴颁赐诸物。[18]  乾隆二十年（1755年），张廷玉卒于家中，享年八十四岁。死后葬于龙眠山，乾隆帝最终仍遵清世宗遗诏，命配享太庙。[19]

张廷玉兼管翰林院多年，又担任国史馆和其他好几个修书馆的总裁官。 在此期间，大量的编纂工作都是由他主持开展的。先后任《亲征平定朔北方略》纂修官，《省方盛典》、《圣祖实录》副总裁官，《明史》、《四朝国史》、《大清会典》、《世宗实录》、《玉牒》总裁官。[24]
  《清世宗实录》是雍正帝死后数月，乾隆帝命张廷玉等人纂修的，到乾隆六年（1741年）正式完工。 在编写的过程中，张廷玉运用了包括皇帝文翰，起居注等在内的各种档案文书，边写作，边向乾隆帝汇报，取得乾隆帝的认可。这样纂修难免要处处揣摩圣意，很难秉笔直书。《清世宗实录》共159卷，每月一卷，涉及的内容非常广泛，包括政治、经济、文化、民族事务、对外关系及自然现象等。 它是张廷玉等人迎合圣意编写的，篡改历史较多，记载难免失真，虽然为后世提供了大量史料，但价值不高[25]  。
  张廷玉奉康熙帝之命负责纂修。在目录学历史上完成了一个重大的体例改革，只记载一代著述，而非藏书。 这种做法引起后世学者的众多议论，但大多给予了高度的肯定。 也正是因为这种体例上的改革， 使得清中期及以后的补修史志蔚然成风。 此外，由于《明史·艺文志》成书时间较早，收录的内容也较为丰富，共收录了4642种明代著作，分为105974卷 ，为保存我国古代典籍做出了贡献 ，也为研究明代历史提供了翔实可靠的史料。该书著录简洁干练，避免了繁冗拖沓，便于后人查找学习，这也是张廷玉一贯的做事风格[25]  。